障害がある人も、ない人も共に生きる社会こそがノーマル（普通）な社会であるという考えのことです。国連が1981（昭和56）年を「国際障害者年」と定めたことを契機に、日本でも「障害があっても共に暮らす」という考え方が広まってきました。ノーマライゼーションの理念は、障害者にたいしてのみならず、高齢者や子どもなどを含む、社会福祉全般の理念として定着してきています。