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あいちの園芸農産の
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| ■土もの |
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 一年中出まわっている玉ねぎですが、愛知県産は４月〜７月に出荷されます。特徴的なのは、収穫したあと天日で干して、すぐ出荷する新玉ねぎだということです。他産地は貯蔵して通年で出荷します。
玉ねぎは、ユリ科の二年草ですが、一年目に球形の鱗茎（りんけい）を作るので、それを食用にします。これは葉の下の葉鞘（ようしょう）と呼ばれるところが太ったもので、私たちは葉を食べているわけです。二年目には花が咲いて種子がとれます。
さて、玉ねぎを切るとなぜ涙が出るのでしょうか。辛味成分が、ある酵素に触れて分解され蒸発しやすい涙を誘う物質に変わり、これが目や鼻の粘膜を刺激するからです。
涙が出るのを防ぐには、よく切れる包丁を使うことです。細胞をあまりつぶさなければ、涙を誘う物質の生成が抑えられるからです。また、温度が低ければこの物質が蒸発しにくくなるので、調理前によく冷やしておくのも一つの方法です。
愛知県産が店頭に出るころ、新玉ねぎと貯蔵玉ねぎが並んで売られています。水分をたっぷり含んだ新玉ねぎを選び、素材の持ち味を生かし、スライスして食べましょう。サッと水にさらして、かつお節をかけるだけ。
知多半島では、ペコロスと呼ばれる密植栽培で作られる小玉ねぎの生産も盛んです。英語では、ペティ・オニオンと言い、直訳では小さな玉ねぎとなります。ペコロスと呼ばれる由来は確かではありませんが、大正時代から昭和初期に日本に伝来したとき、西欧でそう呼ばれていたからとの説が有力です。
軟らかい肉質と甘味があるのが特徴で、シチューやカレーに利用するほか、最近ではサラダなどにも使われます。 |
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| 作付面積 |
734ha |
| 収穫量 |
38,200t |
| 産出額 |
27億円 |
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| 作付面積・収穫量・産出額：全国４位 |
| （出典：平成２１年産野菜生産出荷統計、平成２１年産生産農業所得統計） |
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