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신종 인플루엔자와 계절 인플루엔자의 차이점

인플루엔자란 인플루엔자 바이러스가 체내에 증가하여 열이나 인후통 등의 증상을 일으키는 병입니다.

대부분의 사람이 인플루엔자에 걸린 적이 있다고 추정되며 한번 걸리면 원인 바이러스에 대한 저항력(면역력)이 강화됩니다. 이는 기존에 유행하던 계절 인플루엔자에 대해서는 많은 사람들이 면역을 갖고 있다는 뜻입니다.

2009년 봄에 발생한 신종 인플루엔자는 전년까지는 한번도 유행한 적이 없는 것으로 새로운 형태의 바이러스가 원인이 되고 있습니다. 그렇기 때문에 누구도 저항력을 갖고 있지 않다고 보고 있습니다.

이번 신종 인플루엔자의 특징

신종 인플루엔자의 주요 증상은 다음과 같습니다. (걸렸을 때의 증상은 계절 인플루엔자와 거의 같습니다.)

갑작스러운 발열과 기침, 후두통, 피로감 등
콧물, 코막힘이나 두통도 나타난다.

단지 구토나 설사와 같은 위장 증상을 호소하는 분들도 일부에서는 보입니다. 이는 계절 인플루엔자와 조금 다른 점이라고 할 수 있습니다.
많은 분들은 걸리더라도 며칠 동안 경미한 증상을 보이다가 회복됩니다.
그러나 일부에서는 악화하는 경우도 있으므로 주의가 필요합니다. 특히 당뇨병과 천식 등의 지병이 있는 분이나 임신부, 유아나 고령자는 악화할 가능성이 다른 분들에 비해서 높습니다.

인플루엔자의 감염 경로

예방 방법을 알리기 위해서는 우선 인플루엔자가 사람 대 사람으로 어떻게 감염되는지 이해해 주시기 바랍니다.

인플루엔자의 감염 경로에는 주로 두 가지를 들 수 있습니다.

(1) 비말감염
감염된 사람의 재채기나 기침에서 나온 분비물 흡입에 의한 감염이다. 재채기나 기침이 분무된 거리(2미터 정도)에 있는 사람은 감염 위험성이 높다.
(2) 접촉감염
감염된 사람의 침이나 콧물이 손에서 손으로, 혹은 문이나 버스 등의 손잡이를 통하여 손에 묻어서 감염된다.

그러나 인플루엔자는 바이러스가 손에 묻었다고 하여 감염되는 것은 아닙니다. 바이러스가 묻은 손으로 입이나 코, 눈의 점막을 만지게 되면 감염됩니다. 그러므로 손을 자주 씻는 것이 접촉 감염의 리스크를 줄이는 길입니다.

감염되지 않기 위한 예방법

마스크를 쓰지 않고 기침이나 재채기를 하는 사람의 가까이에 있으면 분비물을 흡입하여 감염될 수가 있습니다. 그렇기 때문에 유행하는 기간이나 지역에서는 사람이 많이 모이는 곳에 가지 않는 것이 감염 예방의 기본입니다.

수퍼나 지하철 등 사람이 많은 장소에 간 경우 어디에 바이러스가 묻어 있을지 모르기 때문에 귀가 후에는 손을 씻는 것이 중요합니다. 식사를 준비하기 전이나 작업을 시작하기 전에도 손을 자주 씻어 주십시오.

손을 씻을 때는 비누를 사용하여 최소한 15초 이상, 손가락 사이와 손목도 잘 씻도록 합니다. 다 씻은 후에는 깨끗한 타월로 물기를 잘 닦아내 주십시오.

의료기관 진찰에 관한 주의

인플루엔자에 걸렸다고 생각되더라도 반드시 병원에 갈 필요는 없습니다. 증상이 비교적 가볍고 집에 있는 상비약으로 요양이 가능한 분들은 진료소나 병원에 갈 필요는 없습니다.

현재 발열 등 신종 인플루엔자 감염이 의심되는 분들의 진료에 관해서는 원칙적으로 모든 일반 의료기관에서 실시하고 있으므로 신종 인플루엔자 감염이 의심스러워 진찰을 받고 싶은 분들은 주치의에게 직접 받도록 해주십시오.

진료를 희망하는 분들은 마스크를 착용하는 등 다른 환자들이 감염되지 않도록 주의해 주십시오.

임신이나 기초질환을 갖고 계신 분들은 악화될 가능성이 높기 때문에 조기 진찰, 조기 치료에 신경을 써 주시기 바랍니다.

주의) 신종 인플루엔자에 감염되면 악화될 위험이 높다고 여겨지는 환자

임신부, 유아, 고령자, 만성 호흡기질환·만성 심질환·대사성 질환(당뇨병 등)·신장기능 장애·면역기능 약화(스테로이드 전신 투여 등) 되는 증상을 갖고 있어서 치료 경과나 관리 상황을 감안하여 의사에 의하여 악화될 위험이 높다고 판단되는 사람

원래 건강한 사람도 다음과 같은 증상을 보이는 경우에는 곧바로 의료기관을 찾아가시기 바랍니다.

소아
호흡이 빠르고 숨 쉬기가 힘들다
안색이 안 좋다(사색, 창백)
구토나 설사를 계속한다
불안하다, 놀지 않는다, 반응이 둔하다
증상이 오래 지속되고 악화되었다
어른
호흡곤란을 일으키거나 숨이 차다
흉통이 계속된다
구토나 설사를 계속한다
3일 이상 열이 내리지 않는다
증상이 오래 지속되고 악화되었다
자택요양의 주의점

동거하는 사람이 감염되었을 경우 환자로부터 감염되지 않도록 확실하게 예방하는 것은 어렵습니다. 그러나 가능한 감염되지 않도록 다음과 같은 점에 유의해 주십시오.

  • 환자를 간호한 뒤에는 손을 자주 씻는다.
  • 감염 환자가 소아인 경우에는 누군가가 반드시 옆에서 있어줘야 하지만 지병이 있거나 임신한 사람의 경우에는 감염 환자와 가능한 각방을 사용하여 보다 확실하게 감염을 예방하도록 주의한다.
  • 간호하는 사람이 지병을 갖고 있거나 임신부일 경우 만약을 위해서 주치의에게 상담을 한다. 의사의 판단에 의해서 예방을 위해 약이 처방되는 경우도 있다.
  • 환자에게 원칙적으로 마스크를 쓰도록 한다. 간호하는 사람은 마스크를 착용함에 따라 감염 예방효과는 한정적이지만 환자와 접촉할 때에는 마스크를 착용함으로써 어느 정도는 감염을 예방할 수 있다.
  • 환자가 사용한 식기나 옷은 일반적으로 세탁하거나 세척 및 건조로 소독할 수 있다.
회복 후의 외출

열이 내리더라도 인플루엔자의 감염력은 남아 있습니다. 해열 후에도 당신은 타인에게 감염시킬 수 있습니다.

완전하게 감염력이 없어지는 시기에 대해서는 분명하지 않지만 개인차도 크다고 알려져 있습니다. 적어도 열이 내리고 이틀째 까지는 외출을 삼가하는 것이 좋습니다.

백신효과와 안전성

인플루엔자 백신에는 인플루엔자에 감염되었을 때 발증을 완화시키거나 증상이 악화되거나 사망에 이르는 것을 예방하는 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.

그러나 백신을 접종했다고 하더라도 인플루엔자에 걸리는 경우도 있고 효과도 완전한 것은 아닙니다. 평상시 감염 예방에 주의하는 것이 중요합니다.

또한 백신 접종으로 인한 중증화와 사망 방지효과는 사회적으로 보더라도 커다란 장점을 갖고 있습니다. 그러나 매우 드물게 강한 부반응(부작용)을 일으켜 심한 후유증을 남길 수 있습니다.

그러므로 백신 접종에 관해서는 현민 개개인이 효과와 리스크를 이해한 후 접종 여부를 판단해 주시기 바랍니다.