豊川上流（寒狭川）の鮎滝では、滝つぼからジャンプして遡上しようとする鮎の姿が見られます。ここで行われているのは、激流の中、滝を越えようとジャンプする鮎を網ですくう笠網漁です。これは、日本でもここだけという珍しい漁法です。使う道具は、約４メートルの竹竿の先に、直径約６０センチの網をつけた「笠網」です。江戸時代の旅人がかぶっていた笠でもすくえたことから、その名がついたといわれています。

新城市出沢地区を流れる豊川には、かつて三つの滝がありました。豊川は江戸時代の初期から、切り出した材木の運搬に利用されていましたが、１６４３年に新城藩主が「二の滝」が運搬の障害になっているとの苦情を耳にし、石工を呼び寄せてこれを切り開かせました。このとき出沢の瀧川宗右衛門一貞（地元の代官）が、さらに私費を投じて三の滝の「棚巌（たないわ）」と言われた大岩盤も切り開かせました。これにより、滝を飛ぶ鮎の数が増え、１６４６年瀧川家は「永代瀧本支配」のお墨付きを与えられ、以来、出沢地区の特権になったとされています。

笠網漁は、区内住民（組合員）により、６月１日〜９月初旬の間行われ、豊漁と安全を祈って、「鮎滝安全祈願祭」と「鮎の川施餓鬼」という伝統行事も行われています。
  笠網漁の極意は、いつ、どこに飛ぶかわからない鮎を、ひたすらじっと待つことです。決して、網は水の中に入れません。そこには水面下の鮎の世界を冒さないという、鮎に対する礼儀が込められています。豊漁のときには、鮎がまるで雨のように降ってくるそうです。見学は歓迎だそうですが、鮎は気の小さい魚なので、静かに、そして水面に人影が映らないように注意しましょう。